―――おまえは何もしなかったわけではない。おまえから、貰ったのだ。勝利を。だから、おまえは何もしていないわけではない。俺と一緒に戦ったも同然だ

　だから、おまえは一人じゃない。
　いつも深くて暗い川の底、そんなものを見ていなくても、いいんだ。

　幸村の傷が塞がった頃には、すでに天下は完全に豊臣のものとなった。
　兼続や三成が掲げる義の志が、万人に広まるには時もかかり、やはりまだ虎視眈々と天下を狙う者もいた。たとえば、奥州の伊達家だ。
「けしからん」
　兼続が酷く納得のいかない様子でしかめっ面をしていた。
　結局伊達家の取り潰しはかなわず、今も奥州をおさめている。
「仕方ないですな。長谷堂の一件で最上などとも手を組んだとなれば、今までになく伊達家の力は強大です」
　左近がやれやれといった様子で言った。兼続が個人的に伊達を好んでいないのは知っているが、ここまでか、と苦笑する。
「領地は一部上杉に譲る形で決着がついたのだ。少しは納得しろ」
　和議は伊達家から申し入れてきた。それに出向いたのは三成と左近と、そして幸村である。
　領地の一部を豊臣に寄越すから取り潰しなどは免除してほしい、といった内容の話だったが、その時、相変わらず幸村はいつもの調子だった。
―――政宗様。一つ、仕合いませんか
―――何？
　唐突な申し入れに、その場にいた誰もが驚いた様子だった。
―――私は難しい話などわかりません。一つ、いかがですか
　政宗は三成と左近をちらりと見遣った。唐突に何を言い出すのか、と面食らった顔をしているのは向こうも同じで、完全に幸村が一人で言い出したことのようだった。となれば、馬鹿正直な仕合いである以外に他ならない。
―――何故そのようなことを申すのか、言ってみよ
―――こちらは、手は見せております。これは、伊達家からの和議でしょう、政宗様。影に潜んでいる方も、こちらに来ていただくべきではないでしょうか
―――…ち、さすが日の本一の兵というやつか？
　すでに幸村に対する呼び名は、武名は轟いていた。特に、敵総大将である男からそう言われたことは、東軍も西軍も、どちらの者も知っていた。
　その時、後ろに潜んでいたのが孫市だったとか、雑賀の頭領が伊達についたとか、そういったいろいろなことが判明した和議だった。
「しかし、よくわかったねぇ。鼻がいいのかい？」
　慶次の言葉に、幸村は笑った。そうですね、と答えて続ける。
「鉄砲は、よく知っておりますから」
　その言葉に、慶次はおや、と目を丸くした。それからちらりと三成を見遣る。三成は不貞腐れている兼続に、いろいろと話を振っていて、気付いていないようだ。
「いい顔で笑うようになったなぁ」
「いろいろな方の、おかげです」
「そうかい」
「はい」
　そう言って笑う幸村の笑顔は、本当に。男でも見惚れるようなものだった。
　この顔を引き出したのは、紛れもない。あの男だろう。
　感慨深く思っていると、何やら素面のはずだろうに兼続が絡んできた。
「幸村！何故その時にもっと強く主張しなかったのだ！背後に狙撃する者がいたのだぞ！」
「それも、三成殿の策のうちですから」
「何！」
「ああ、あの時の殿はなかなか、貫禄がありましたな」
「何があったのだ？」
　知っている者同士、特に左近と幸村が示し合わせたように笑った。兼続がせっつくので、左近が三成の声真似などしながらその時の様子を伝える。
「暗殺などしても、所詮明智の二の舞にしかならん。その一発で、伊達家は潰れる、とね」
「へぇ、なかなかじゃないか」
　慶次が感嘆をもらせば、真似された事に対して腹が立ったのか、それとも妙に褒められることが恥ずかしいのか、とにかく三成は声を荒げた。
「うるさい。本当のことを言っただけだ！」
「照れてますな、殿」
「左近…貴様。ええい、もういい！幸村、少しつきあえ！」
「はい」
　物凄い勢いで出ていく三成の後を追いかけて、幸村が出ていく。
　残された三人が同時に笑い出した。
「いいねぇ、いい傾向だ」
「うむ。よかった。本当にな」
「ではここから酒盛りにでもしますかね」
「昼からとは不義であるな！」
「たまにはそういうのもいいんじゃあないですか。不義の土地貰ったお祝いといきましょう」
「ははっ、いいねぇ」
「ふむ。では仕方ないな。断れん」
　本当は呑みたかったんでしょう、とかそういう話題で盛り上がりながら、三人はすぐさま人を呼んだ。奥から出てきた者に酒を頼めば、女たちも仕方ないですね、という風に笑った。

「三成殿」
「今頃あいつらは酒盛りを始めているぞ」
「後で、参りますか」
　どこへ向かうというあてもなく、三成と幸村は連れ立って歩いていた。
　兼続の傷も癒えた。昔より忙しくなり、上杉からは今まで以上に信頼され頼りにされている彼は、それでも常に楽しそうだ。
　慶次の目をいつでもまっすぐ射抜いて、慶次が「かなわん」と言う唯一の男でもある。
　左近の傷も癒えた。多少動かすと引き攣れるような痛みが残ったらしいが、普段は特に支障なく生活している。
　三成とは相変わらず、歯に衣着せぬ同志として対等な立場にいる。
「酒など呑んで平気なのか、幸村は」
「もう、ほとんど治りました」
　幸村が笑うと、三成は何故だか酷く安堵する。これは前からずっとそうで、しかしいつからか無理に笑っているとしか思えなかった。
　しかし今は違う。ちゃんと、笑っている。そう思える笑顔だった。
「そうか。あの時はどうなるかと思ったものだ」
　昔話として笑えるのは、幸せなことだ。
　本当に、そう思う。
　あの関が原の地獄。その絶望の中で、幸村だけが、希望の光だった。
　こうしているとただ普通の男だというのに、あの戦が過ぎた後でも、その傷が癒える頃になろうとも、やはり三成の中で幸村に対する想いは冷めることもない。
「幸村」
　だから、今が本当に幸せだと思う。
　誰もいないことを確認すると、三成はそっと身を寄せた。途端に幸村の身体が強張る。
　軽く口付けて唇を離せば、困惑気味の幸村の頬が赤く染まり、しかし、どことなくぎこちなく笑う。
　そしてそれにつられて、三成も笑った。
　天下はおさまった。戦国は終わった。これからは先の世の泰平の為、働く時。
　いつものように隣にいたいけれど、そんなことは出来ないし、出来なくてもいい。離れていれば、それだけ逢える時の喜びが違う。離れていても、そこにいて、共に戦っているような気がする。
「やはり、後で行くのは止そう」
「え？」
「俺はおまえといたい」
　その言葉に、やはり幸村は戸惑ったように笑った。
　でも、否定はしない。
　見ていたいんだ。
　時折見つめていた闇を、彼自身がもう見なくなった。それが、自分の力なのだと。そして笑う姿が、自分に向けられる至福を、ただ感じていたいだけで。
「…そう、ですね。私も、三成殿にお話したいことが、たくさんあります」
「ああ、聞かせてくれ」
　だから今、こうやって触れることが出来て、声を聞くことが出来て、それだけで。
「はい…！」

　天上の、幸福だ。