趙雲は朝も早くから眉間に皺を寄せていた。庭先で一人、ぼんやりと頬杖をついてはため息をついている。
　昨夜、幸村に三成との関係について問うた。それはうまく説明出来ないのだけれども、どことなく彼らの間に流れる空気がただの親友というのと違う気がしたからだ。
　趙雲にとって親友、と言われて思い起こす人物といったら、馬超だ。単純に年齢が近いということもある。五虎大将の中では唯一年齢が近いから、自然会話も多くなった。
　お互い槍を扱うから、己の武器について語り明かしたこともある。
　馬超とは、何というかいい関係だと思う。お互い寄りかかりすぎないし、話もしやすい。
　たとえば幸村のように馬超がいるところまで彼を迎えに行くような事があったとしたら、簡単なやりとりで話は済むだろう。
　むしろ劉備殿への恩義を忘れたのかくらいのことを言って、迎えに出向いたことを仰々しく言ってやるかもしれなかった。それは友人だから言えることだ。ふざけた調子で言えば、たぶんあの真面目な男は大声張り上げて忘れてなどいるものか！！と叫ぶ。
　…そこまで想像できるのだが。
（あの時の幸村殿は…）
　不安げだった。いかにも自信がない様子で、泣いているのか笑っているのかわからないような顔をした。
　まるで、聞いてはいけないことを聞いてしまったような。そんな気分にさせられた。
　そのおかげで、何だか眠れなかったし、かといって幸村と一緒にいるのは憚られて一人こうして物思いに耽っている。
　他人に深く関わるというのは、面倒なことだ。
　今回、趙雲はそれと知らずそこまで踏み込んでしまったのだろう。

「随分、たくさんため息をつかれますのね？」

　突然かかった声に、趙雲は驚いて大仰なほどに肩を震わせた。
　振り返ればそこには甄姫がいる。その髪に、白い花弁の飾りがあって、ああ曹丕から貰った花か、と気づく。
「あ、すいません」
「いいえ。この曹魏の地で何か物思いに耽るようなことがございまして？」
「気にしていただくような事ではありません。朝から不景気で申し訳ない」
　甄姫は趙雲の言葉に肩を竦めて笑った。甄姫は賢い女だ。趙雲があまり詳しく話したくないと思っているのだと理解してくれたのだろう。
「…綺麗な花ですね」
「ええ！我が君が私の為に手折ってくださったのです。水差しに活けておきましたら、大層美しくなっていたので、こうして飾って、我が君に見せてさしあげようと」
「それはいいですね。喜ばれるのではないですか」
　どうもその花についてはいい思い出はないのだが。まぁ大した意味はなかったろうし、聞けば落ちていた花らしい（後から夏侯淵が曹丕から聞き出してくれた）。ならば戯れだったにせよ何にせよ、あの時の微妙な気持ちをどうしてくれようと思う程度だ。
「あなたはどうかしら」
「え？」
「この花。どう思われます？」
「あ、はい。綺麗な花だと…」
「明るい気持ちにはなっていただけません？」
　甄姫の美しい白い肌。艶やかな黒髪。男ならば誰でも目を奪われるような美貌を持っていて、どちらかといえば妖艶という言葉が似合うだろうその人が、趙雲の前で笑う。
「……ありがとう、ございます」
　なんだか、酷くあたたかい気持ちになって、趙雲は自然と口許が綻んだ。
　曹丕がぞっこんだ、と夏侯淵が言っていた妻―――確かにいい女だ。趙雲は改めてそう思う。
「いいえ。では私はこれで。我が君のところへ…」
　そうしていた時だった。
　趙雲の神経が、全て持っていかれた。音を立てて、自分の中で何かがかわる。この感覚。この総毛立つような気配―――！
　趙雲は咄嗟に甄姫の前に立った。甄姫も気づいたようだった。
　視線だけで周囲を窺う。いる。何かがいる。それも多数だ。彼らの周囲を取り囲んでいる、この気配。
「…どういう事ですの」
「わかりません」
　ひそめた声で状況を把握する。狙いは今、間違いなく趙雲と甄姫の二人だ。
　そしてその気配。この感覚を、趙雲は知っていた。
「…何故だ…」
　嫌というほど味わった。知っている、この気配。

―――遠呂智。

　人の気配のしない、人の生きている気配のしない、この殺気。
（何が起こっている…！？）
　わからない。
　ただわかっているのは。

　危険が、迫っている。