秀吉はふと気がつくと、荒野に一人だった。
　足下には多くの骸が転がっていて、そこが合戦場だったことを知る。今秀吉が立つその場も、多くの死体を踏みつけているのだとわかると、にわかに気分が悪くなった。
　しかしどこを見回しても、死体のない場所などどこにもなく、どこも同じ状態だった。
　吹く風は澱んでいる。
　生きている人間の気配がしない。自分以外、動くものの気配もない。
　秀吉は途方にくれて、ただ周囲を見渡すほかなかった。
「…ねねー、おらんかー」
　呼ばなくても、気がつけばいつも戦場を共にしていた妻。しかしどこを見てもねねらしい姿は見えない。
「三成、おらんのか」
　いつも秀吉の為に手腕を発揮する子飼いの将。性格に一癖あって、発揮できる力が前線よりも事後処理や、その他の面での活躍が多いがゆえに理解されずらい。秀吉が見出した若者。
　いつも呼べば、どことなく不機嫌そうであってもかえってくる声がある。
　だがその時にはねねも三成も、誰もいなかった。
　ふと嫌な予感があり、彼はそっとその視線をおろす。自分の目線から、さらに下。足下へ。
　そして、自分の足下にその姿を見る―――。
「ッ！」
　短く息を詰めて、秀吉はその場に転がった。足下に、有象無象の死体が転がっている。今だって自分が踏んでいるその下に死体がある。その中で、先ほどまで自分が踏みしめていたものが、ねねと三成だった衝撃に、秀吉は呼吸が荒くなった。
　なんだこれは。
　何の冗談だ。何故こんな腐臭がする？血と臓物のまざった臭い。尻餅をついた地面からはじんわりと生ぬるい感触が伝ってくる。気持ち悪くなって手を離せば、その手は泥と血に塗れて汚れている。
　思わずその汚れをとろうと、一方の手でそれを払い飛ばそうとした。が、出来ない。もう一方の手も汚れていく。
　じわじわ広がっていく血は、自分のものでもないのに自分が失ったかのような錯覚を覚えた。
「なんじゃ…！なんで…！！」
　口許は歪んだ笑みが浮かんでいる。どうしようもなくなって、笑うしかないような状態で、秀吉は混乱しながら頭を振った。

―――うぬは何を望む。

　その声に、秀吉は咄嗟に顔を上げた。
「のぶ…ッ！」
　信長様、と発しかけた声は最後まで言えなかった。
　顔を上げた先。立っていたのは信長ではなく。

―――御首、頂戴する。秀吉公。

　ぎらりと光る双眸。逆光に隠れてよく見えない。だが、その場にいるその男が誰なのかはすぐにわかった。
　父親の処断を行った時に見た目だ。憎しみに落ちた目だ。
「…ッ！さな、」
　その名も、秀吉は最後まで言えなかった。
　男の槍が、自分目掛けて突き出され、鈍い音がする。己の身を襲う、酷く重い衝撃。

「おまえさま！」

　は、と気がつくと目の前にはねねが酷く心配そうな眼差しでこちらを見つめていた。
「…ね、ねね…」
「大丈夫かい？酷い汗だよ…顔色も悪い」
「…夢…そうじゃ、夢…」
　喉が渇いた。酷く汗をかいている。思わず自分のいる場を確かめるように、周囲に手を伸ばす。畳の目を指の裏に感じて、ほっとする。掌を見返してみても、血も泥もない。
　一つ一つ確認しながら、秀吉は夢と現の境を確認する。一つ一つ違うと確認しては安堵しながら、秀吉は俯いて笑った。
「…どうしたんだい？」
「……三成はどこにおる？」
「呼んでくるかい？」
「そうじゃな…三成に…確かめんといかん」
「おまえさま…政務だったら、後に」
「急ぐんじゃ！」
「………」
　動悸がおさまらない。
　酷い夢だった。悪夢を見なかったことなどない。だけれども、これは。まるで何かを暗示するようではないか。
　まるで。

　滅びの日が近いと知らされているような気がして、血の気が失せる。